Cães de pastoreio são uma alternativa muito interessante no cotidiano de fazendas. Sua função é arrebanhar, conduzir e, em alguns casos, proteger o rebanho. Bons animais quando bem conduzidos facilitam significativamente o manejo do rebanho e otimizam muito o trabalho dos manejadores.

O antigo hábito do peão de boiadeiro de acordar cedo, calçar as botinas, selar o cavalo e ir atrás do gado para levá-lo até o curral está deixando de ser rotina nas fazendas. A mão de obra no meio rural está cada vez mais escassa. E é nesse contexto que a figura do cão de pastoreio vem se destacando como aliado na lida com o gado. Silencioso, com os olhos fixos nos animais, um caminhar rasteiro e postura de um felino prestes a atacar a presa, os cães exercem, sozinhos, a função de agrupar o rebanho e conduzi-lo, em poucos minutos, ao local indicado.

Dentre as raças de cães de pastoreio duas se destacam pelas habilidades no trabalho: o Border Collie e Blue Heeler (Australian Cattle Dog).

Apesar do instinto natural de pastorear desses cães, eles precisam ser adestrados para o pastoreioe aprender a identificar os comandos do condutor.

Cada raça tem um ‘estilo’ de pastoreio. No caso do Border, os exemplares têm como principal característica de trabalho o "trazer", ou seja, ele dá a volta e coloca naturalmente, o rebanho entre o cão e o condutor. Esse cão tem uma incrível capacidade de agrupar o gado a campo e trazer par ao local indicado. Também apresenta um ótimo trabalho no controle do gado em curral.

O seu ponto negativo é apenas a pelagem abundante, como esse cão trabalha no campo, está propício a adquirir com mais facilidade carrapichos e parasitas. Além disso, apesar de ser considerado o melhor para pastoreio, ele é extremamente dócil.

Já no caso do Blue Heeler, a principal característica é de atuar como "empurrador", ou seja, ele se coloca naturalmente voltado para o rebanho e de costas para o condutor.  Sua especialidade é lidar com gado em curral. De pelagem mais curta é menos suscetível a parasitas, e se for preciso entrar na água seca rápido. É um ótimo cão para pastoreio, mas precisa que o condutor esteja por perto. Por isso não é o mais indicado para trabalho a pasto.

Para ter um bom cão para pastoreio, o condutor precisa saber escolher o filhote, e fazer a recria desse animal de forma correta. Para tal função, menos importante do que os padrões estéticos, as criações buscam produzir filhotes saudáveis com extremo potencial de trabalho e a seleção dos reprodutores é feita basicamente levando em conta o histórico familiar de aptidão ao trabalho de pastoreio.